22年前の北海道ひとり旅〜たよろ会の誕生

涙の札幌駅での別れ…そして特急北斗で函館へ。
深夜の青函連絡船に乗り換える。
今夜の船は摩周丸だ。
函館港を出港するときに、デッキに出て、
北海道に別れを告げる。
冷たい空気が頭を冴えさせる。
蛍の光と汽笛を長く残しながら、
函館の街の明かりが次第に遠ざかる。
函館山を左に回りながら外界へ船が出ようとするとき、
北海道の旅で出会ったすべての人、ものに、
シャロムと別れを告げた。





青森からは、
日本海沿岸を循環して走る特急白鳥２号に乗り換える。
早朝４時５０分発。１１号車７番Ｂ席。モハ４８５−１５０４。


日本海沿岸に出てからは、
ひたすら西南方向に走る。
１３時頃に直江津を通過。
まだ車窓に雪が残るものの、
雪の量自体は、次第に少なくなってきた。
雪が少なくなるにつれて、
旅のエピローグが近づいていく。
旅の始めに札幌の狸小路で購入したスノトレも、
ずいぶんすり切れた。

京都駅で、
滋賀に帰るトコねえと一緒に下車し、
私は、博多行き新幹線ひかり号に乗り換える。
いよいよひとり旅に戻る。
旅の最終章の新幹線は、
ビジネスマンが多数。
旅の終わりを実感する。

２０時頃に広島付近を通る。
ちょうど、札幌駅を出発して、まる１日が経過した。
三浦綾子の「積木の箱（下）」を読み終える。
旅に出て２日目の２月５日に、
函館から札幌に向かう特急北斗の車中で読み始めた本だった。
旅行中は、人との出会いや、車窓に見とれて、ほとんど読み進むことがなかった。
こうして、ひとり旅に戻り、
トンネルの多い山陽新幹線に入り、一気に読み進んだ。

２１時６分。
ウォークマンで、ハイファイセットの「荒涼」を聞いていたら、
新関門トンネルに突入した。
青函海峡と関門海峡と、今日、２回目の海峡横断だ。

２１時４０分。
パッフェルベルのカノンの音楽を聴きながら、
ひかり号は博多駅のホームに到着する。

２１日間の旅のエピローグを迎えた。


※この旅で使用した北海道ワイド周遊券。学割のうえに冬季割引もあって、
　非常に安い価格で北海道の旅ができた。
　福岡と北海道間の急行列車に乗車可能。
　また、北海道内は、特急の自由席も含め乗り放題であった。
　宿代を節約するため、札幌から稚内、網走、釧路方面に走る
　夜行急行列車には、何度もお世話になった。
　券面に押してある途中下車印が、旅の記念碑だ。

（追補）

博多駅から二日市駅まで鹿児島本線の普通電車で移動。実家に宿泊。
翌２５日に、二日市駅から上熊本駅まで普通列車に乗り、
熊本の下宿に戻る。
２月２日に熊本を出発した日から数えて、
２３日ぶりの熊本である。